Leishmaniase

Leishmaniase is een ziekte die door de Leishmania-parasiet wordt veroorzaakt. Deze parasiet wordt overgedragen door de beet van een zandvliegje. Beten worden meestal niet opgemerkt omdat de vliegjes geen geluid maken, heel klein zijn en omdat de beten niet altijd pijn doen.  

Zandvliegen steken meestal ´s avonds en ´s nachts, maar uitzonderlijk ook overdag. In landelijke gebieden is het risico op beten groter dan in steden. 

Er bestaan verschillende typen van Leishmania, die elk een ander ziektebeeld veroorzaken:  

• Bij de cutane leishmaniase ontstaan er enkele weken tot maanden na besmetting slecht genezende wonden of zweren op de huid. Na verloop van maanden genezen deze zweren soms vanzelf, maar er kunnen littekens overblijven.
• Bij de muco-cutane vorm worden ook de slijmvliezen van de neus en de mond aangetast, soms lange tijd na de initïële infectie.  
• De viscerale vorm is de gevaarlijkste. Maanden tot zelfs jaren na de besmetting ontstaan koorts en aantasting van bepaalde organen zoals milt, lever en beenmerg.  Zonder behandeling kan deze vorm fataal verlopen.